“运河的精神就是包容，可以包容不同的文化和特色。比如食物的口味，南来北往融合了各具特色的菜系；流动性也意味着可能性，河流来来往往，充满了无限性。”根据长篇小说《北上》改编的同名电视剧正在热播，原著作者、《人民文学》杂志主编徐则臣表示，选择运河作为创作母题，源于双重动因——对运河文明的深入理解，与水共生的深切情谊。
日前，在“大运河畔话《北上》：从纸上文字到荧幕故事”分享会现场，徐则臣与电视剧总导演姚晓峰、主演涂凌等探讨文学与影视的跨界交融。“京杭大运河反映了城市变迁，也体现了人文历史底蕴。”他表示，观剧过程中被深深带入剧集故事中，希望观众也从中体验到流淌在教科书里、流淌在中国大地的那条河流，如何真实鲜活地流淌在我们的血液里。
运河融入生命：解读中国政治、经济、文化的密码
《北上》由北京十月文艺出版社出版，迄今发行逾50万册，曾获第十五届“五个一工程”奖、第十届茅盾文学奖。它以杰出的叙事技艺描绘了关于大运河的《清明上河图》，展现了运河两岸的城池与人群、悲欢与梦想在百余年沧桑巨变中的演变。
“运河早已融入生命，水不仅塑造了生活记忆，更成为我理解世界的独特视角。探访运河并着手创作的时候，我逐渐意识到运河塑造了我们的集体意识，是解读中国政治、经济、文化的密码。”从小在水边长大，徐则臣谈起“水”对人生的影响与性格塑造，“童年所有玩具几乎都是大自然的馈赠。夏天游泳、摸鱼、摘荷花，冬天溜冰、在冰上骑自行车，这些都是水与生活之间自然的关联。”
在人生中很长一段时间，“水”都是徐则臣重要的创作背景。他的作品中常用的意象，比如河流与船，会反反复复地表达出来。
写长篇小说《北上》时，他曾请专家做向导，一路讲解通惠河。“在通惠河通州起点处，我们沿着河边漫步，河水零落，难以想象当年帆樯接踵的繁华。绕过一座桥，走到对面的堤岸上，再往南，上了另外一条与通惠河平行的马路，专家指着脚下的大马路，然后抬起手指，一路指向前方，说这才是当年的通惠河。我悚然一惊。不仅是因为通惠河平行北移如此之远，更是感叹千百年里曾有的沧桑巨变。置身那个时代，一切都平淡无奇，而时移世易，点滴的变化也会被时空放大，成为难以还原的惊天之变。”
改编最大挑战：将原著中寻根主题转化为视觉语言
“当我近距离见到运河时，无比震撼，用脚步去丈量的时候，我真正理解了水与人之间的关系。”姚晓峰坦言，改编过程中最大挑战在于如何将原著中寻根主题转化为视觉语言，将人与环境衔接起来。“我们和编剧赵冬苓达成共识，基于原作基础做改编调整，抓住原作中的精神。这种精神引导我去诠释剧中角色。比如很多角色都有一种骨气，不管遇到多大困难都不气馁的硬骨头精神，被保留下来了。”
剧中从运河沿岸小院切入，借助一群普通90后青年视角，展现运河如何融入成长——童年在运河里嬉戏玩乐；青春期沿着运河探索人生方向；成年后带着运河精神远行，最终回归故乡，见证时代变迁中的悲欢离合。“影像表达力求忠实原著，又能以耳目一新方式呈现大运河故事，着力还原运河的苍茫厚重感与花街的烟火气息，赋予这条河流鲜活的生命力。”姚晓峰也在水边长大，“水极具包容性，老子说过‘上善若水，水利万物而不争’。我的性格也受水的影响，处理事情更柔和包容些。”
为此，剧组搭建了一条花街，花街小院里生活气息浓郁，每户人家的饮食起居和手艺技艺经过精心设计。比如，马奶奶的炸油墩子、邵星池擅长的长鱼面、刘玉玲卖的绿豆糕等，这些细节不仅是生活本真的呈现，更是运河精神的象征——包容、互助、生生不息。在这个世界上，一代人有一代人新的目标去实现，新世代青年不断沿着父辈的纤痕继续前行。
“从小住在博物馆大院，前面就有一条江。一想起老家，就会想到当地妇女去小溪里洗衣服的场景，百姓生活很平淡，绵长。”涂凌是浙江金华人，她从家乡女性身上学到的品质，就是善良和勤劳，“这种江河赋予女性的精神力量，也让我慢慢拥有了以柔克刚的特质”。
